新聞這樣說:昨天,台南市長賴清德在3月24日的記者會上面色凝重地宣布:「台南市進入登革熱的流行期」,除了才剛三月就進入流行、著實嚇傻大家之外,也讓我們不禁想起去年南部的登革熱大流行。2015年的登革熱疫情,共計有超過四萬的病例,根據媒體報導是「創歷史新高」。

破解關鍵點:2015登革熱疫情真的是歷史新高嗎?

登革熱在台灣流行已有很長一段歷史,在日治時期爆發過幾次大規模的登革熱疫情,有賴於殖民政府與專家對於公共衛生及流行病學的研究,直到今日我們才有許多珍貴的文獻得以參考。

根據「蚊子博士」連日清教授的研究,在1943的登革熱大流行期間,台灣全島約有五百萬人曾被感染登革熱,而當時全台也不過六百萬人而已,相當於有八成以上人口都在該次登革熱疫情中標,就連當時在台北帝國大學熱帶醫學研究所擔任臨時僱工的連日清教授,也不小心被病媒蚊叮咬而感染,整整發了一星期的高燒。

由此可見,2015年的登革熱疫情,不但不是「歷史新高」,甚至距離歷史紀錄還差了很大一截呢!

登革熱疫情
登革熱疫情

1943登革熱大爆發之謎

登革熱在日治時期的台灣,每隔幾年就會有大小疫情,但從未如1943年這次一樣席捲全台八成人口,究竟為什麼會引發這麼嚴重的流行呢?

1943年,正是二次世界大戰太平洋戰爭的時期,日本皇軍正在東南亞橫行,結果日本軍人不只從東南亞佔領區掠奪了豐厚的資源,還把帶有登革熱病毒的病媒蚊也一起外帶回國了。於是,處在溫帶、一般來說不可能登革熱大流行的日本,就在1942-1944年間爆發多達二十萬病例的疫情,是溫帶國家登革熱疫情之最!

處在日本殖民的台灣也自然不會錯過這場盛事,進進出出的軍艦跟部隊,意味著無數從境外移入的病毒。原先本土型登革熱在台灣待久了,流行起來也很難有更大疫情,沒想到台灣人卻在此時遇到全新的敵人-外來型的病毒,自然而然就倒成一片了~